Les avantages d'utiliser un porte-bébé 

De nombreux parents vous diront qu'un porte-bébé est une véritable bouée de sauvetage. Lorsque vous devez mener plusieurs tâches de front ou que vous avez les mains prises, pouvoir attacher votre tout-petit à vous en toute sécurité offre un confort indispensable. Qu'il s'agisse de voyager, de faire de la randonnée, de faire les courses ou simplement de s'occuper des tâches ménagères, un porte-bébé adapté permet aux parents de vaquer à leurs occupations tout en assurant à leur bébé un sentiment de sécurité. De plus, avoir son bébé près de soi renforce non seulement le lien entre parent et enfant, mais apaise considérablement les tout-petits, aidant ainsi parents et enfants à se sentir plus sereins.

Il existe plusieurs types de porte-bébés parmi lesquels choisir, alors comment choisir le bon ? Passons en revue quelques-unes des options les plus courantes, ainsi que certains des avantages et inconvénients de chacune à prendre en compte.

Les porte-bébés à structure souple (SSC) correspondent sans doute à l'image que vous vous faites d'un porte-bébé. Ces modèles sont dotés de bretelles rembourrées et d'une ceinture rembourrée que l'on attache autour de la taille, le bébé étant placé en position « grenouille », recommandée pour prévenir les problèmes de hanches. Les bretelles sont réglables sur la plupart des modèles, ce qui vous permet de l'adapter à votre morphologie et à celle de votre bébé. Ce type de porte-bébé est souvent considéré comme le plus confortable pour la personne qui le porte, car il offre un bon amorti et permet de répartir uniformément le poids du bébé. Vous pouvez également le porter sur le ventre ou dans le dos, et certains modèles peuvent même être portés sur le côté, ce qui le rend très polyvalent.

Un reproche souvent formulé à l'encontre des porte-bébés à structure souple est qu'ils ont tendance à être un peu plus encombrants que d'autres options, comme les écharpes et les slings, ce qui les rend plus difficiles à plier et à ranger dans un sac à langer ou un sac à main. Les porte-bébés à structure souple sont également souvent plus chers que les écharpes et les slings.

2. Écharpes porte-bébé

Les écharpes porte-bébé sont essentiellement un long morceau de tissu que l'on enroule autour de soi et de son bébé jusqu'à ce que celui-ci soit bien maintenu contre la poitrine, la hanche ou le dos. Il existe plusieurs façons de manipuler et de nouer l'écharpe pour qu'elle soit bien ajustée et confortable pour le bébé. L'avantage des écharpes, c'est qu'elles sont plus abordables que certaines autres options, qu'elles existent dans une grande variété de tissus et de longueurs, et qu'elles offrent une grande polyvalence quant à la façon dont vous souhaitez porter votre bébé, que ce soit devant, sur le côté ou dans le dos. Les écharpes conviennent également à tous les âges, des nourrissons aux tout-petits. Elles sont légères et permettent une répartition uniforme du poids, ce qui fait que la plupart des utilisateurs les trouvent très confortables.

Le principal inconvénient des écharpes est qu'elles peuvent être difficiles à maîtriser, en particulier pour les parents novices. Lorsque vous vous occupez d'un nouveau-né ou que vous avez les mains prises par plusieurs enfants en public, s'arrêter pour comprendre comment nouer l'écharpe peut être fastidieux jusqu'à ce que vous ayez pris le coup de main.

Les écharpes, également appelées « écharpes à anneaux », sont constituées d’un morceau de tissu muni de deux anneaux à l’une de ses extrémités. Pour l’attacher, il suffit de passer l’extrémité libre dans un anneau, puis de la glisser sous le deuxième anneau. Cela vous permet de l’ajuster à votre morphologie et à celle de votre bébé. Ne vous inquiétez pas : le poids du bébé empêche le tissu de glisser hors des anneaux. Les écharpes peuvent être portées sur le ventre ou sur la hanche et sont généralement fabriquées en coton, en lin ou en soie. Ceux qui préfèrent les écharpes soulignent souvent qu’elles sont faciles à ajuster, simples à utiliser pour les nouveaux parents et qu’elles facilitent l’allaitement.

Une critique courante à l'égard des écharpes à anneaux est qu'elles peuvent exercer une pression sur l'épaule. Si elles sont utilisées pendant de longues périodes, elles peuvent provoquer des douleurs aux épaules et au dos chez la personne qui les porte ; elles ne constituent donc pas le choix idéal pour les voyages ou les activités de longue durée.

Les porte-bébés Mei-Tai

Le porte-bébé Mei-Tai est en quelque sorte un hybride entre différents types de porte-bébés. Il combine les caractéristiques d'une écharpe et d'un porte-bébé à structure souple. Ce modèle comprend de longues bandes de tissu que l'on noue autour du corps, ainsi que deux bretelles et deux sangles de taille. Cependant, au lieu des boucles que l'on trouve sur un porte-bébé à structure souple, les porte-bébés Mei-Tai sont dotés de liens. Ils sont bien moins compliqués à utiliser qu'une écharpe et s'ajustent facilement. Vous pouvez également les utiliser pour les nourrissons comme pour les tout-petits, et il existe des modèles dotés de rembourrage au niveau des bretelles et de la ceinture.

Si vous ne souhaitez pas passer par une phase d'apprentissage, ce n'est peut-être pas la meilleure option pour vous, tout comme les écharpes. Il faut de la pratique pour apprendre à nouer correctement les liens de ce porte-bébé de type écharpe afin d'assurer la sécurité du bébé et de répartir son poids de manière uniforme.

À une certaine époque, on s’inquiétait de la dysplasie de la hanche chez les nourrissons portés. La plupart des sources nous assurent que si le bébé est positionné correctement, les risques sont très faibles. Idéalement, placez votre bébé en position « M », les genoux au-dessus des hanches. C'est la position optimale pour le développement des hanches. Il est également recommandé de porter votre bébé face à vous pendant les six premiers mois, période de développement rapide des hanches.

Les sièges de hanche

Les sièges de hanche sont très différents des autres types de porte-bébés. Cette option ne permet pas d’attacher votre enfant à vous. Elle sert davantage de siège pour alléger le poids lorsque vous portez un enfant sur la hanche. Lorsque vous portez un enfant sur la hanche sans soutien, votre hanche se cambre inévitablement pour supporter le poids, ce qui sollicite votre colonne vertébrale. Sans compter que c'est la seule option présentée ici qui vous oblige à utiliser continuellement vos bras pour tenir votre enfant, ce qui devient rapidement fatigant. Un siège de hanche facilite le portage de votre tout-petit et le rend moins fatigant, tout en offrant un rembourrage à l'enfant. Vous pouvez facilement prendre et poser votre enfant sans avoir à défaire de nœuds ou à détacher de boucles, et le siège s'attache et se détache rapidement.

L'inconvénient évident des sièges de hanche est que vous devez toujours garder un bras occupé. C'est pourquoi ce n'est pas l'option à choisir si vous recherchez un moyen de libérer vos mains ou de l'utiliser pendant de longues périodes. Le contrôle du cou est également essentiel lors de l'utilisation d'un siège de hanche.

Vérifiez que votre bébé :

est correctement positionné dans le porte-bébé (le dos du bébé doit être droit – ni courbé ni affaissé),
est tenu près de vous (le bébé doit être « assez près pour que vous puissiez l'embrasser »),
respire librement, sans que rien ne bloque son nez et sans que son menton ne repose sur sa poitrine,
a une couleur de peau normale au niveau des jambes – ni rouge ni violette, ce qui pourrait indiquer une circulation sanguine restreinte autour de ses jambes
Le portage est déconseillé si la personne qui s'occupe de l'enfant est sous l'emprise de drogues ou d'alcool, ou si elle fume.

PORTER SON BÉBÉ : UNE RELATION SYMBIOTIQUE

S'occuper d'un nouveau-né peut être difficile. Cela peut être physiquement exigeant et émotionnellement épuisant. Porter votre bébé peut vous aider à faciliter ces soins. Votre bébé sera souvent plus calme en entendant votre voix, votre respiration et les battements de votre cœur, dans un endroit où il se sent en sécurité et en terrain connu. Cette proximité aide votre cerveau à s'adapter pour répondre aux besoins de votre bébé. Il s'agit d'une relation symbiotique, dans laquelle vous et votre bébé dépendez l'un de l'autre pour votre croissance et votre développement. C'est magnifique. Alors, enfilez votre porte-bébé – qu'il s'agisse d'une écharpe, d'un porte-bébé ventral ou d'un porte-bébé sur le devant –, prenez votre tout-petit dans vos bras et partez explorer le monde ensemble.

QUEL PORTE BÉBÉ CHOISIR ?

Veillez à lire attentivement les instructions fournies avec votre porte-bébé. Vous trouverez également sur YouTube des vidéos qui montrent comment porter la plupart des écharpes, des langes et des sacs de portage en toute sécurité.
Si votre bébé est agité, pensez à dormir avec votre porte-bébé afin qu’il s’imprègne de votre odeur. Promenez-vous avec votre bébé pour vous aider tous les deux à vous habituer au porte-bébé.
Il est facile d'allaiter discrètement lorsque votre bébé est dans une écharpe, car le tissu vous protège tous les deux des regards. L'allaitement dans une écharpe de portage ventrale est plus facile lorsque vous maîtrisez d'abord séparément les techniques d'allaitement et de portage.
Ne portez pas votre bébé dans des situations potentiellement dangereuses, comme près d'une cuisinière, lorsque vous buvez ou transportez des boissons chaudes, ou lorsque vous utilisez des couteaux tranchants.
Pliez les genoux si vous devez ramasser un objet, en gardant une main sur le bébé.
Surveillez la température de votre bébé en cas de températures extrêmes. Dans les climats froids, l’adulte qui porte le bébé aidera à maintenir son corps au chaud. Dans les climats chauds, l’adulte devra veiller à ce que le bébé ne souffre pas de surchauffe. Quel que soit le climat, l’adulte et le bébé doivent s’habiller en fonction de la météo, en accordant une attention particulière aux parties du corps du bébé les plus exposées (tête et jambes).

Voyager en bus, en train ou dans les halls d'aéroport est plus facile lorsque les bébés sont bien installés dans un porte-bébé ou une écharpe.
En voiture ou à vélo, les bébés ne doivent être transportés que dans des sièges auto homologués spécialement conçus à cet effet, et jamais dans des porte-bébés avant ou arrière destinés à être portés.
Les jumeaux peuvent être portés dans des écharpes souples : un sur chaque hanche, ou l'un devant et l'autre derrière.
Les écharpes de portage avant sont recommandées pour les bébés de moins de 6 mois. Vous les trouverez peut-être adaptées à mesure que votre bébé grandit, ou vous pourrez envisager d'autres options. Les porte-bébés dorsaux à armature rigide conçus pour la randonnée peuvent mieux convenir aux bébés plus âgés et aux tout-petits plus lourds.
N'oubliez pas que les tout-petits ont les bras longs ; veillez donc à les tenir bien à l'écart des objets dangereux lorsque vous les portez